De juwelen van Nepal worden voornamelijk gemaakt door de Newar, een Nepalese etnische groep, woonachtig in Kathmandu en omgeving. De Newar zijn al eeuwenlang erkende ambachtslieden en hun geschiedenis is nauw verbonden met Tibet.
Nepal-juwelen door de eeuwen heen
Rond de 11e eeuw hadden Nepal en Tibet zeer sterke handelsbetrekkingen. Uit Tibet geïmporteerde Nepalese ambachtslieden: turkoois, koraal, lapis lazuli en allerlei soorten halfedelstenen. Newar-ambachtslieden werkten ook met hout, metaal en parels. In de 12e eeuw begonnen deze Nepalese ambachtslieden naar Tibet te migreren en voor de grote kloosters te werken. Nepalese sieraden werden populair bij iedereen in Tibet en stonden toen synoniem voor rijkdom. Vanwege de onstabiele politieke situatie in Tibet in de jaren vijftig keerden de meeste sieradenmakers tussen 50 en 1950 terug naar Kathmandu.
Sieradenmateriaal uit Nepal
De meeste sieraden uit Nepal zijn gemaakt van messing, koper en zilver. Sommige juwelen zijn van 22 karaats goud (donkergeel). Sieraden werden gemaakt van turkoois en koraal tot in de 16e eeuw. Daarna gebruikten de Nepalezen andere stenen, met name robijnen en saffieren uit Sri Lanka en Birma. Tegenwoordig gebruiken ze veel halfedelstenen, afkomstig uit India: amethist, amber, jade, agaat, granaat, lapis lazuli, carneool en opaal. Yakbot, houten kralen en zaden zijn ook populair in Nepalese sieraden.
Hedendaagse Nepal-juwelen
Tegenwoordig staan de Nepalezen bekend om hun zilverwerk en hun vermogen om halfedelstenen te zetten en te monteren. Er zijn hele mooie gegraveerde zilveren munten, met boeddhistische of hindoeïstische symbolen. Zeer trendy, mala's en zen armbanden, deze kettingen / armbanden in halfedelstenen, hout of zaden, zijn erg populair. Zoals je zult hebben begrepen, blijven Nepalese sieraden sterk verbonden met het boeddhisme.
